Sabah FC tidak akan kembali beraksi dalam saingan Liga Super sehingga 17 Oktober apabila bertandang menentang Negeri Sembilan FC di Stadium Tuanku Abdul Rahman.
Selepas mengharungi jadual padat pada awal September, tempoh rehat ini mungkin hadir pada masa yang tepat buat Sang Badak.
Sabah memulakan kempen liga dengan dua kemenangan ke atas Star City FC dan Penang FC, tetapi momentum itu terhenti selepas dua kekalahan berturut-turut kepada Kuching City FC dan DPMM FC.
Dengan tempoh latihan yang lebih panjang sebelum aksi seterusnya, berikut lima perkara yang boleh diberikan perhatian oleh Sabah FC.
1. Kembalikan Intensiti Sepanjang 90 Minit
Antara perkara yang disebut Juan Torres Garrido selepas kekalahan 1-2 kepada DPMM ialah kekurangan tenaga pada separuh masa kedua.
Sebelum itu, Sabah perlu melalui tiga perlawanan dalam tempoh tujuh hari. Garrido turut mengakui jadual padat tersebut mengehadkan masa untuk latihan dan persediaan taktikal.
Kini, situasinya berbeza.
Tempoh rehat yang panjang memberi peluang kepada barisan kejurulatihan untuk memulihkan tahap kecergasan pemain dan memastikan Sabah mampu mengekalkan intensiti permainan sehingga wisel penamat.
2. Kurangkan Kesilapan Mudah Di Kawasan Sendiri
Kekalahan 0-2 kepada Kuching City memberikan satu peringatan penting.
Gol pertama Kuching City hadir selepas kesilapan hantaran ke belakang, manakala gol kedua juga bermula apabila Sabah gagal mengeluarkan bola dengan sempurna. Ajdin Mujagic menghukum kedua-dua situasi tersebut.
Dalam perlawanan yang seimbang, kesilapan kecil boleh menentukan keputusan.
Tempoh latihan ini boleh digunakan untuk memperkemas komunikasi, ketenangan ketika menguasai bola dan cara Sabah membina permainan dari kawasan sendiri.
3. Lebih Tajam Di Bahagian Serangan
Sabah hanya menjaringkan satu gol dalam dua perlawanan liga terakhir, iaitu menerusi Gonzalo Di Renzo ketika menentang DPMM.
Ini bukan bermaksud Sabah kekurangan pilihan di bahagian serangan, tetapi penyudah dan keputusan di kawasan akhir boleh dipertingkatkan.
Gerakan yang baik perlu diterjemahkan kepada peluang berkualiti dan akhirnya jaringan.
Dengan lebih banyak masa di padang latihan, hubungan antara pemain tengah, pemain sayap dan penyerang boleh menjadi antara fokus utama menjelang aksi di Negeri Sembilan.
4. Cari Kombinasi Pemain Yang Paling Serasi
Sabah musim ini merupakan pasukan yang banyak berubah.
Garrido sendiri sebelum ini menjelaskan bahawa skuad Sang Badak hampir sepenuhnya baharu dan ramai pemain masih dalam proses menyesuaikan diri dengan idea permainan yang mahu diterapkan.
Perkara seperti ini memerlukan masa.
Rehat panjang memberi peluang kepada jurulatih untuk menguji kombinasi pemain tanpa tekanan perlu membuat persediaan untuk satu lagi perlawanan hanya beberapa hari kemudian.
Semakin baik persefahaman antara pemain, semakin mudah identiti permainan Sabah dapat dilihat di atas padang.
5. Bersedia Untuk Cabaran Pertama Di Tempat Lawan
Empat perlawanan liga pertama Sabah musim ini semuanya berlangsung di Stadium Likas. Pertemuan menentang Negeri Sembilan pada 17 Oktober akan menjadi aksi liga pertama Sang Badak di tempat lawan musim ini.
Ini membawa cabaran yang berbeza.
Sabah perlu bersedia dari segi taktikal, mental dan pengurusan permainan apabila tidak mempunyai kelebihan bermain di hadapan penyokong sendiri.
Ia juga boleh menjadi ujian penting untuk melihat sejauh mana pasukan ini sudah berkembang selepas lebih sebulan tanpa aksi kompetitif.
Masa Untuk Reset
Dua kekalahan berturut-turut sudah tentu bukan keputusan yang diinginkan, tetapi musim masih berada pada peringkat awal.
Lebih penting, Sabah kini mempunyai sesuatu yang tidak mereka miliki ketika melalui jadual padat pada September, iaitu masa.
Masa untuk berehat, masa untuk berlatih dan masa untuk memperbaiki perkara yang masih belum menjadi.
Apabila Sang Badak kembali ke padang pada 17 Oktober nanti, penyokong pastinya mahu melihat bukan sahaja keputusan yang lebih baik, tetapi juga sebuah pasukan yang lebih matang berbanding sebelum tempoh rehat.
Pada pandangan anda, apakah perkara paling penting yang perlu diperbaiki Sabah FC sebelum bertemu Negeri Sembilan?