Empat perlawanan Liga Super, beberapa aksi Piala FA dan sebuah skuad yang banyak berubah.
Mungkin masih terlalu awal untuk membuat kesimpulan mengenai Sabah FC musim 2026/27. Namun selepas beberapa perlawanan di bawah kendalian Juan Torres Garrido, sudah tentu penyokong mula mempunyai gambaran tentang bagaimana beliau mahu Sang Badak bermain.
Persoalannya, sudah nampakkah identiti Sabah FC di bawah Garrido?
Sejak awal, Garrido sendiri tidak meletakkan sasaran untuk membentuk sebuah pasukan yang sempurna dalam tempoh singkat. Beliau beberapa kali menjelaskan bahawa Sabah mempunyai ramai pemain baharu dan masih melalui proses penyesuaian.
Malah sebelum bertemu Selangor pada awal September, beliau menegaskan bahawa pasukan perlu bergerak langkah demi langkah dan prestasi selepas beberapa perlawanan akan menunjukkan tahap sebenar skuad ini.
Jadi mungkin lebih menarik untuk melihat bukan sekadar keputusan, tetapi idea permainan yang sedang cuba dibentuk.
Bagaimana Sabah Mahu Membina Serangan?
Salah satu perkara yang boleh diperhatikan ialah cara Sabah cuba memulakan permainan dan membawa bola ke hadapan.
Dalam bola sepak moden, pembinaan serangan bukan sekadar meminta pertahanan menghantar bola kepada pemain tengah. Ia juga melibatkan kedudukan pemain, pilihan hantaran dan bagaimana pasukan mencipta ruang apabila lawan memberikan tekanan.
Ada ketika Sabah kelihatan mahu lebih sabar ketika menguasai bola. Namun, seperti mana-mana sistem yang masih dalam proses pembentukan, risiko kehilangan bola tetap ada.
Kekalahan 0-2 kepada Kuching City menjadi salah satu contoh apabila kehilangan penguasaan bola akhirnya memberikan ruang kepada Ajdin Mujagic untuk menghukum Sabah dengan dua jaringan jarak jauh. Garrido sendiri mengakui Sabah kehilangan bola dalam beberapa situasi pada perlawanan tersebut.
Persoalan menarik untuk beberapa perlawanan akan datang ialah sama ada Sabah akan semakin selesa bermain keluar dari kawasan sendiri, atau menggunakan pendekatan yang lebih langsung apabila berdepan pasukan yang memberikan tekanan tinggi.
Intensiti dan Tekanan Tanpa Bola
Satu lagi perkataan yang kerap muncul daripada Garrido ialah intensiti.
Sebelum perlawanan menentang Penang, beliau mahu Sabah mengekalkan intensiti, disiplin dan keberanian yang ditunjukkan pada aksi pembukaan musim.
Ini mungkin memberikan sedikit petunjuk mengenai karakter pasukan yang beliau mahu bina.
Apabila Sabah tidak memiliki bola, sejauh mana pasukan mahu menekan lawan? Adakah tekanan bermula daripada penyerang? Adakah Sabah mahu memenangi semula bola dengan cepat atau memilih untuk kembali kepada struktur pertahanan?
Jawapannya mungkin berubah mengikut lawan dan situasi perlawanan.
Garrido sendiri pernah menjelaskan bahawa pemilihan pemain bukan sekadar soal rotasi. Baginya, ia turut bergantung kepada strategi perlawanan dan tenaga yang diperlukan untuk mengekalkan tempo permainan yang dimahukan Sabah.
Ini menunjukkan bahawa intensiti mungkin menjadi salah satu elemen penting dalam identiti yang sedang dibentuk.
Pemilihan Pemain Juga Memberikan Petunjuk
Identiti sesebuah pasukan tidak semestinya dapat dilihat melalui formasi sahaja.
Kadangkala, pilihan pemain memberikan gambaran lebih jelas.
Adakah jurulatih memilih pemain tengah yang lebih selesa mengawal bola? Adakah pemain sayap diberikan kebebasan untuk masuk ke kawasan tengah? Bagaimana pula peranan bek sisi ketika Sabah menyerang?
Kehadiran pemain seperti Sho Yamamoto turut menambah pilihan kepada Garrido. Lebih menarik, Garrido pernah bekerja dengan pemain Jepun itu di Persis Solo, jadi beliau sudah mengetahui karakter dan kemampuan Sho sebelum membawanya ke Sabah.
Semakin banyak perlawanan dimainkan, semakin jelas juga pemain mana yang benar-benar sesuai dengan idea permainan jurulatih.
Aksi Menentang Selangor Berikan Sedikit Gambaran
Jika mahu mencari satu perlawanan yang mungkin memberikan sedikit petunjuk mengenai potensi Sabah, aksi seri 2-2 menentang Selangor di Likas boleh dijadikan salah satu rujukan.
Selepas perlawanan tersebut, Garrido berkata Sabah mampu bersaing dengan Selangor dalam banyak aspek dan tidak merasakan pasukannya didominasi. Beliau turut mengatakan Sabah berjaya bermain menggunakan gaya mereka sendiri serta mencipta peluang yang mencukupi untuk mendapatkan lebih banyak jaringan.
Itu mungkin antara gambaran awal tentang apa yang mahu dicapai.
Bukan semestinya menguasai bola sepanjang 90 minit, tetapi mempunyai keberanian untuk bermain, mencipta peluang dan bersaing dengan lawan tanpa terlalu mengubah pendekatan sendiri.
Cabaran seterusnya ialah menghasilkan perkara tersebut dengan lebih konsisten.
Identiti Tidak Terbentuk Dalam Beberapa Minggu
Dalam bola sepak, mudah untuk mengaitkan kemenangan dengan sistem yang berjaya dan kekalahan dengan sistem yang gagal.
Hakikatnya, proses membentuk sebuah pasukan biasanya lebih kompleks.
Sabah bermula dengan dua kemenangan liga sebelum melalui dua kekalahan berturut-turut. Dalam tempoh sama, pasukan turut berdepan jadual padat, termasuk tiga perlawanan dalam tujuh hari.
Dengan ramai pemain baharu dan kombinasi yang masih dicari, mungkin terlalu awal untuk menentukan rupa akhir Sabah FC musim ini.
Tetapi selepas beberapa perlawanan, penyokong sudah boleh mula memerhatikan beberapa perkara.
Bagaimana Sabah membina serangan. Bagaimana mereka bertindak selepas kehilangan bola. Seberapa tinggi intensiti yang cuba dikekalkan. Siapa yang diberikan peranan penting. Dan yang paling utama, sama ada corak tersebut semakin jelas dari satu perlawanan ke satu perlawanan.
Mungkin itulah perkara paling menarik untuk diperhatikan apabila Sang Badak kembali beraksi nanti.
Bukan sekadar keputusan di papan skor, tetapi perkembangan sebuah pasukan yang masih mencari bentuk terbaiknya.
Setakat apa yang anda lihat musim ini, sudah nampakkah identiti permainan Sabah FC di bawah Juan Torres Garrido? Jika ya, apakah perkara yang paling jelas bagi anda?